У Європі основними переносниками сказу є лисиці. У багатьох країнах Північної Європи собакам в обов'язковому порядку роблять щеплення проти сказу. Проте це захворювання може передаватися всім теплокровних тварин, включаючи людину.
Сказ викликано вірусом, який вражає нервову систему, а пізніше виводиться із слиною зараженої. Люди найчастіше заражаються сказом через укус собаки, або, іноді, мавпи. Сказ обгрунтовано вважається небезпечним захворюванням. До того часу, коли з'являються його симптоми, хвороба практично невиліковна і зазвичай призводить до смерті інфікованого.
На щастя, сказ можна запобігти за допомогою вакцини, а в разі укусу хворою твариною є можливість отримати необхідне лікування до появи симптомів.

Що викликає сказ
Збудником сказу є вірус. Вірус сказу добре «ховається» від імунної системи
Імунна система - як вона працює?
- Після проникнення в організм він швидко проникає в центральну нервову систему (ЦНС), де стрімко відтворює себе і поширюється на різні ділянки головного мозку.
Що починається в результаті цього запалення мозку зачіпає багато функцій ЦНС.
Через нервову систему вірус поширюється на багато тканини організму, у тому числі на шкіру, слизові оболонки і слинні залози.

Як передається сказ
Сказ є класичної зоонозної інфекцією - це захворювання, яке передається безпосередньо від тварин тваринам і від тварин людині.
Його вплив на мозок викликає агресивна поведінка (назва «сказ» не випадково), і тварини можуть нападати і кусати інших тварин або людей без провокації з боку останніх. Разом зі слиною вірус потрапляє в тканини укушеного тварини або людини.
У теорії сказом можуть хворіти всі теплокровні тварини. На практиці воно найбільш часто зустрічається у собак, кішок, лисиць і мавп. У країнах, де домашні тварини в обов'язковому порядку проходять вакцинацію від сказу, а популяція лисиць регулюється, його основними переносниками можуть стати кажани.
Сказ найбільш поширене в континентальних районах Азії, Америки та Африки. Воно зустрічається у багатьох Європейських країнах і на Гренландії; вважається, що його немає на Британських островах і в Данії, а також в Японії, Австралії та Нової Зеландії.
Цілком зрозуміло, що ці країни мають намір зберігати свій статус регіонів, вільних від сказу. Звідси і жорсткі правила щодо ввезення тварин.
Незважаючи на вжиті заходи, за оцінками Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), близько 10 мільйонів чоловік в рік проходять лікування від сказу (слід пам'ятати, що лікування починають після укусу тварини, до появи симптомів, тому проходити лікування можуть і незаражені люди). Вважається, що щорічно від 40000 до 70000 чоловік у всьому світі помирають від цієї хвороби.

Симптоми сказу
Зазвичай інкубаційний період триває від трьох тижнів до трьох місяців. В окремих випадках він може тривати кілька років.
Не всі люди, укушені тваринами, хворими на сказ, заражаються цією хворобою. Тільки у одного з шести укушених з'являються симптоми сказу - навіть за відсутності будь-якого лікування.
У заражених сказом і не одержують лікування людей захворювання розвивається в два етапи.

Продромальная фаза сказу
На цьому етапі у пацієнта спостерігається лихоманка, блювота і втрата апетиту, головний біль
Головний біль: причини і ускладнення
, А також біль на місці укусу.
Хвороба вражає вегетативну нервову систему. Ознаками цього є підвищена слинотеча і сльозотеча.

Неврологічна фаза
На другому етапі розвитку сказу у пацієнта може розвинутися параліч. Так, можуть з'явитися спазми горла і утруднене дихання.
Часто у пацієнта спостерігається сильний страх води (тому сказ також називають «водобоязню»), підвищена тривожність
Тривожність - як відрізнити норму від патології?
і гіперактивність.
Саме на цьому етапі тварини стають особливо агресивними і можуть без причини нападати на інших. Крім того, присутні такі симптоми, як мимовільні рухи, сплутаність свідомості і марення.

Прогноз
Після появи явних симптомів сказу рівень смертності серед заражених становить майже сто відсотків. Відомо лише кілька випадків, коли люди переживали цю хворобу, що розвинулася до фази появи симптомів.
При своєчасному і правильному лікуванні розвиток хвороби припиняється, і пацієнт повністю одужує.