Термін «дифузні зміни щитовидної залози» є терміном ультразвукової діагностики і позначає тільки те, що вся структура тканини залози змінила свою здатність відображати звук (ехогенність), то є якісь загальні зміни охопили всю щитовидну залозу.

Що можна побачити під час ультразвукового дослідження щитовидної залози
Ультразвукове дослідження (УЗД) - це метод отримання зображення внутрішніх органів за допомогою ультразвуку. Під час УЗД щитовидної залози
можна визначити розміри щитовидної залози, структуру її тканин (у тому числі наявність кіст, пухлин і вузлів), ступінь щільності тканини, про яку говорить ехогенність, тобто здатність відображати звук.
УЗД щитовидної залози проводиться для виявлення пухлин і вузлів залози, запальних процесів, змін залози при порушеннях її функції (при зниженні або підвищенні функції - гіпо- або гіпертиреозі). При цьому на УЗД можна побачити ранні ознаки ураження щитовидної залози, що дозволяє використовувати цей метод у тому числі і для профілактичних оглядів.
Опис щитовидної залози в нормі виглядає приблизно так: «щитовидна залоза звичайної форми, розташована правильно, контури її рівні й чіткі, ехоструктури однорідна, не змінена, вузлів немає; лімфовузли
Лімфовузли - на чому тримається наш імунітет
підщелепної, підключичної областей і області шиї не збільшені ».
У структурі щитовидної залози можуть бути виявлені дифузні (поширені на всю залозу) і локальні (невеликі ділянки) зміни. Локальні зміни щитовидної залози найчастіше являють собою вузли різної величини, іноді такі, які ще неможливо виявити під час огляду хворого ендокринологом.
На УЗД в більшості випадків можна відрізнити доброякісні новоутворення щитовидної залози від злоякісних.
Останні відрізняє знижена ехогенність, неоднорідність структури тканини і відкладення в тканини солей кальцію. Розміри такого вузла можуть бути різними, в тому числі і дуже маленькими. Проводять УЗД і після операції видалення пухлини для виключення відновлення її зростання (рецидиву).
Сьогодні при наявності сучасної ультразвукової апаратури і досвідченого фахівця цілком можлива точна діагностика різних захворювань щитовидної залози.

Дифузні зміни щитовидної залози при запальних захворюваннях
Найчастіше дифузні зміни щитовидної залози викликають запальні процеси в залозі - хронічні тиреоїдити (зазвичай аутоімунний тиреоїдит, тобто викликаний алергією до тканин щитовидної залози), виявити який під час огляду ендокринолога не завжди представляється можливим.
Щитовидна залоза при цьому збільшена у всіх напрямках, у тому числі збільшений перешийок. Типовими ультразвуковими ознаками тиреоїдиту є, різна ступінь зниження ехогенності тканини залози і дифузна (поширена на всю залозу) неоднорідність тканини - від дрібнозернистої до значно більш грубою.
Хронічний аутоімунний тиреоїдит може протікати з різними змінами в щитовидній залозі. Це можуть бути просто дифузні зміни тканини залози зі збільшенням її розмірів, з чіткими контурами і типовими ультразвуковими ознаками хронічного тиреоїдиту (дифузна форма).
Дифузні зміни можуть чергуватися з одним або декількома нечітко відмежовані вузлами з такою ж внутрішньою структурою, як і у навколишнього вузол тканини; в такому випадку за наявності великої вузла форма залози може бути змінена (дифузно-вузлова форма). Нарешті, на тлі дифузних змін щитовидної залози можуть бути виявлені вузли різної структури і ехогенності.
На УЗД можна відрізнити хронічний аутоімунний тиреоїдит
Аутоімунний тиреоїдит - захворювання щитовидної залози
від багатовузлового зобу, що має велике значення, так як від точного діагнозу залежить тактика лікування хворого. Багатовузловий зоб видаляють хірургічним способом, а хронічний аутоімунний тиреоїдит лікують спочатку консервативно.

Дифузні зміни щитовидної залози при дифузному токсичному зобі
Дифузні зміни щитовидної залози може бути і при дифузному токсичному зобі (базедової хвороби), вони проявляються у вигляді її рівномірного збільшення, іноді в два - три рази в порівнянні з нормою. Але ступінь збільшення щитовидної залози
Збільшення щитовидної залози - що лежить в основі захворювання
часто не відповідає тяжкості тиреотоксикозу. Так, у чоловіків при значних проявах тиреотоксикозу щитовидна залоза може бути збільшена незначно. Структура тканини залози зазвичай однорідна - нормальна або кілька більш щільна, з підвищеною ехогенністю. Іноді на тлі дифузних змін можуть з'являтися вторинні вузлики, кісти і відкладення солей кальцію (кальцинати).
УЗД - це досить точний метод, що дозволяє виявити різні зміни в щитовидній залозі
Щитовидна залоза - відповідає за ваші гормони
. Але оцінює дані УЗД тільки лікуючий лікар в комплексі з іншими даними: клінічними і лабораторними дослідженнями.
Галина Романенко